早晨,那些小面馆子里飘出的袅袅香气,让这座山水矗立中的大城,有了更多市井气息。清晨出门的上班族、扛着一根扁担的“棒棒工”、出租车司机、南来北往的旅人随意地坐在街头、小巷、黄葛树下的面馆里,呼啦啦吃上一碗小面,那种嘴里心里的过瘾,是没吃过重庆小面的人根本想象不出来的。一碗小面,融入了重庆人生活的味道,也藏着许多重庆人悲欢离合的人生故事。
一碗重庆小面里的作料,集纳着气象万千的国内外。比如作料中的姜,要老姜,先去皮,再切粒,不然味道偏苦。要用蒜水,不能直接用蒜泥,不然蒜的香味会盖过面的香味。将大蒜切碎捣细,冲入高汤,蒜水就制成了。这少则十来种、多则二十几种的调料,以不同的配比放进碗里,尚未挑面,碗已被淹没了一小半。吃面,有时吃的就是作料,作料,有时就是深入灵魂的味道。比如辣椒的制作,长一两寸、气味微呛、香而微辣、色泽鲜红的干辣椒是,在铁锅里翻炒烘干,冷却后放入石凹,再用木槌捣制,用油熬炼,辣椒的魂魄,在重庆小面里,得到畅快的释放。