翡翠就是通常所说的硬玉，属于钠铝硅酸盐类。形成翡翠的主要矿物——硬玉岩，是岩浆在低温、高压等特殊地质条件下结晶而成的。硬玉岩本身是没有颜色的，铁、镁、铝、铬、锰等矿物在地质作用时进入到钠铝灰石晶格里面，就呈现出深浅浓淡不同的颜色。其中，含铬、镁元素较多的翡翠，形成绿色，人们通常称之为翠;含铁元素较多的翡翠形成红色，人们通常称之为翡。

翡翠是玉中，与钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿并称国内外“五大名宝”。翡翠的质量和价值主要从其颜色、质地、透明度、纯净度等方面来衡量。一般来说，翡翠以绿色为上乘，其中以色碧如嫩叶，光泽如凝脂，半透明状为好。而又以绿白相间或红绿相间为之，只有钻石、祖母绿、猫眼石、珍珠等贵重珠宝才能与之媲美。

据熟知市场行情的人士讲，近30年来，翡翠价格上涨已达数百倍甚至千倍，越是核心翡翠，上涨幅度越大。缅甸翡翠原料的价格也在年年翻番。40多年前100多元港币可买一块上佳翡翠，现在动辄数万元，对于特级翡翠，其价格更是惊人。在1997年香港佳士德秋季翡翠饰拍卖会上，一串由27颗纯翠绿翡翠组成的珠链，每颗珠子直径15.2  -15.9毫米，珠链上配上一颗10克拉的钻石链扣，其华丽程度堪称世间少有。这串翡翠珠链拍出了7262万港元。在1999年香港佳士德秋季拍卖会上，一枚规格为33.08mm×18.78mm×14.83mm的椭圆形蛋面翡翠戒指以1850万港元成交。

黄金易得翡翠难求

缅甸是翡翠的主要产地，俄罗斯、美国、危地马拉等也产翡翠，不过这些所产的翡翠都因达不到宝石级别而价值不高。上等翡翠只产在缅甸伊洛瓦底江支流露露河一带几百平方公里的范围内。翡翠产地的惟一性、成矿的复杂性、产量的不确定性造成了翡翠比钻石更加珍稀，更具有收藏价值，俗话说“黄金易得，翡翠难求”。

翡翠虽然稀少，但不是所有的翡翠都具有收藏价值。中国宝玉石协会玉石专职委员会秘书长奥岩说，内行一般将翡翠分为A、B、C  三个品级。A级翡翠是纯正的天然产品，即玉质天然，原石原色，俗称“正色”，它不经过“内部处理”，水色不变。B级翡翠则因玉体内部含有杂质较多，成色浊深不透。一些翡翠商采用强酸对B级翡翠进行浸泡、腐蚀，去掉杂质，再用高压将环氧树脂灌入因强酸腐蚀而产生的微小裂隙中，起到充填、固结裂隙的作用。这样处理的翡翠使用一、二年后很易碎裂。C级翡翠是经过染色处理的翡翠，方法是用药剂重复加热，渗进铬元素，使其绿色、紫色或红色看上去十分明艳。这类翡翠光泽不亮，在灯光下细看，颜色不是自然地存在于硬玉晶体的内部，而是充填在矿物的裂隙中，呈现网状分布。只有A货翡翠才有保值性。

经过上百年的开采，真正的A货翡翠已经越来越稀少了，如果是满绿的翡翠饰品，只要雕工精细、造型美观，其价格完全可能在1000万元以上。

翡翠产自缅甸，但主要市场却在中国。从数量上看，90%的翡翠原料被中国内地买家买走，80%的原材料在中国内地加工销售;从质量上看，中国正逐渐成为国内外主要的核心翡翠消费市场。云南仍然是中国的翡翠原石和制成品的集散地。目前，国内翡翠市场已形成了产、供、销三级比较完善的市场，先后出现了一批成熟的、有特色的翡翠加工基地与交易市场，其中具代表性的有广东的广州、揭阳、四会、平州，以及云南的瑞丽、腾冲、大理，广州番禺已成为国内外的翡翠加工基地，另外苏州、扬州、上海、北京这些传统的玉器加工基地也正在复兴。少售市场上基本形成了一个以品牌翡翠为主，以大中型综合商场、专卖店为主要销售渠道的市场雏形。

中国收藏家协会玉器收藏委员会主任于明认为，从近市场来看，翡翠行情波动性很大，上世纪70年代至80年代末，因为中国台湾和香港以及东南亚的经济腾飞，翡翠价格上涨千倍不止。上世纪90年代以来，翡翠成品的价格已经逐渐回调，到现在已跌至高峰的一半左右，可以说现在正是买进翡翠的好时机。翡翠的下一个上涨高峰必将随着国内经济的腾飞而到来。从翡翠自身特点来看，它与字画和古迹相比，更易保存，与古家具相比，它更易浓缩和转移资产，而且翡翠的储量非常有限，特别是上档次的翡翠就更加稀少了，核心翡翠的价值基本上不受市场行情波动的影响，与其他收藏品相比，它价格更加稳定且升值明显。翡翠饰品既是物质产品，又是精神产品，人们常常购买翡翠表达感情，翡翠自古就有活力、健康、富贵、长寿的寓意，翡翠更象征夫妻之间感情的坚贞不渝，越来越多的人将翡翠作为礼品，以此来表达良好的祝福。